咖啡奶油球的真面目是？
前幾天，在一家可外帶的咖啡館看到一名年輕女性，她正拿著托盤講手機，托盤上放了幾杯剛買的咖啡。「咖啡好了，需要幾個奶油球呢？」我想她大概是受同事或朋友之託來買咖啡的。「○○小姐跟△△小姐不在座位上？這樣啊！那好吧！我就拿差不多的數量回去好了，反正是免費的。」在她面前，可免費取用的奶油球堆積如山。她隨意抓了五、六個放入紙袋，然後大步邁出店門。我要在這裡問讀者一個問題：為什麼「咖啡奶油球」可以隨意取用呢？你想過這個問題嗎？
我經常在演講時，提出這樣的問題：「你們認為咖啡奶油球是用什麼製成的呢？」
「咦！我從來沒想過這種問題。」所有人露出困惑的表情，大部分會回答說是「牛奶」、「鮮奶油」等。但是，其實「咖啡奶油球」並不是由牛奶或鮮奶油製成的。
在植物油裡加入水，利用添加物來呈現乳化狀態，製成「牛奶風味的東西」，這就是「咖啡奶油球」的真面目。比起使用牛奶或鮮奶油，植物油可以大幅降低成本。所以，才能提供大家「隨意取用」。
關於這一點，只要仔細看「包裝背面」就知道了：植物性脂肪、乳化劑、黏稠劑、pH調整劑、色素、香料。包裝背面會有這樣的標示，至於「牛奶（生乳）」則隻字未提。請注意接下來的區別，前面我指的是外包裝；現在打開包裝，仔細看各個奶油球容器，就會發現，上面也沒有「牛奶」的字眼，只標示了「咖啡用奶油」、「咖啡鮮奶油」等。
雖然我前面曾寫到，要去看「包裝背面」的原料標示。但這標示只印在裝奶油球的外包裝上，至於奶油球容器上，則是沒有標示的。根據食品衛生法的規定，像這樣的小容器或小包裝（三十平方公分以下）是不需要標示的。關於這一點，我後面會再詳述。因此，當奶油球被放到咖啡館或餐廳時，就算想要確認「包裝背面」的原料標示也沒辦法。
水、油與「白色粉末」製成咖啡奶油球
「在植物油裡加入水，使其呈乳化狀態，製成牛奶風味。」我前面雖然這麼寫著，但如同大家所知，在普通狀態下，水、油是無法融合的。因此，添加物就登場了。
首先要使用「乳化劑」。乳化劑就是界面活性劑，只要加進去，油和水會在瞬間混合，乳化為牛奶一樣的白色。
但是，這樣還是沒有牛奶般的濃稠感，因此，就要用黏稠劑「加工」製造。乳化劑跟黏稠劑都是「合併標示」（後述），所以無法得知用了多少種類。最後加工階段則用「焦糖色素」，藉著極淺的褐色，調整得非常像奶油色。為了延長保存期限，則加入「抗氧化劑」，最後，再加入有奶油香味的「香料」。所以，你每次加入咖啡的「牛奶」──其實是用水、油與多種添加物所製成的「奶油風味沙拉油」。
我在演講會上，經常現場將水與油乳化，做出「咖啡奶油球」，每次會場都會傳出「喔！」的驚訝聲，因為沒有人知道這個「內幕」。事實上，法律沒有規定不可以用植物油來製作奶油，但這很明顯是「仿商品」、「偽造商品」，不是嗎？
事實上，加工食品就是有很多這種「模仿」、「造假」。
但是，我們消費者難道就沒有值得反省的地方嗎？為什麼在咖啡館或家庭式餐廳，咖啡鮮奶油會堆積如山，且可以「隨意取用」？──到底有多少人會抱持這種「單純的懷疑」，而去思考理由呢？（當然，我並不是說所有可以隨意取用的東西都可疑。）
不只是咖啡鮮奶油，對於其他食品，那些毫無懷疑、毫無問題意識的使用者，永遠都會上廠商的當。在目前「偽造食品」、「假食品」橫行的時代，我們更應該有認清「真品」的眼光。
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