請外勞、家人照顧， 還是送機構？
當父母病倒、臥床失能了，該由誰、在哪裡照顧？是馬上要面臨的大問題。長期照護最大難處是，不知道這個歷程會維持多久，何時會畫上句點。老人家有可能漸漸好起來，恢復元氣，重回原來生活軌道；也可能病情愈來愈往下坡走，照護擔子日趨沉重，直到離世。無論如何，長期照護必須動員整個家庭協力合作。
1 確認長輩失能程度
如果長輩還在住院，與醫師約時間，兄弟姊妹共同出席，瞭解掌握長者病情，未來發展（預後），可能造成的失能程度，需要照護的程度與注意事項等。
評估長輩失能程度主要是依據巴氏量表，看被照顧者能不能自理生活，包含10 個指標︰進食、移位、個人衛生、如廁、洗澡、平地走動、上下樓梯、穿脫衣物、大便控制及小便控制，但同時也會評估其他生活自理能力，例如是否可以自行撥打電話、上街購物，以及家屬照顧負荷等指標做綜合評估。若是失智症，則另有評估量表（如CDR），判定失能依賴程度。
2 召開家庭會議，盤點資源，決定照顧方式
掌握老人家病況，失能程度後，應該舉行家庭會議，把照顧失能長輩當成一個重大事件處理討論。平時家裡遇到大事應該就會有主要決定者（例如父親或母親、長子、長女或者大家公認比較能幹或常出主意的那個人），和所有成員討論可行的照顧方式、可能的支出費用，如何利用現有社會資源等，盡最大誠意達成共識。
手足間若有困難，建議在家族會議時就說清楚自己可以分攤以及無法做到的部份，不要理所當然地把照護工作丟給沒有生病的另一半、老大、或者單身的兄弟姊妹。
中華民國家庭照顧者關懷總會建議，家庭會議討論的重點有：
● 照顧所需的開支有多少？目前有什麼補助或保險可以申請？
● 可能的支出費用？例如在醫院內聘請看護、請外勞或送機構花費、醫療自費項目、醫藥及病床費用的部份負擔、副食品或營養品費用、輔助用具的開支，如輪椅、助行器、便盆椅、尿壺、氣墊床、抽痰器或氧氣供給等。
● 照顧所需要的技巧及能力為何？是否可以在家中照顧？還是送到護理之家、養護機構、日間照顧中心等單位代為照顧？
● 生病長輩的意願為何？記得與當事者充分溝通，了解他的期待。
● 社區中有什麼資源可以運用？離醫院或復健中心的交通是否方便？
● 照護工作的分工，由誰擔任主要照顧者？其他家人可以如何協助？
● 若要請外籍看護，必須視失能條件是否符合申請資格。備好有醫生開的診斷書，或者有重大傷病卡或身心障礙證明，醫院會請個案填寫傳遞單，連同評估結果送長照中心與勞委會辦理。勞委會核准後，就可以自行或是委託仲介代辦聘請外籍看護作業。
如果經過討論決定送生病的長輩去機構，不要在意親戚朋友鄰居的閒言閒語，「家家有本難唸的經」，沒有必然的對與錯。對纏綿病榻長輩最有益處的做法是，上網或詢問專業醫護人員，收集情報，找適合長輩的機構種類，親自去看過、考量各種條件後再決定。
3善用長期照顧管理中心
確定安置或照護方式，才能夠申請使用長期照護服務。
如果已經準備要出院，建議可儘快找醫院出院準備服務中心協助，提供後續照顧資源與建議；或者利用洽詢各縣市長期照護管理中心，提出申請、尋找可使用的政府資源。
簡單地說，家中長輩生病，能使用目前長期照護的哪些服務，要看失能的情形，因為疾病或身心障礙並不代表失能程度，且因人而異。比如同樣是中風，每個病人的嚴重程度不同，有人還可慢慢走路，有人需坐輪椅， 有人嚴重到臥床，他們需要的服務多寡及項目不盡相同。
如果時間銜接得好，病人住院期間或出院隔天，照顧管理專員就可去家訪，盡快評估、提供服務，縮短等待期。從向長照中心申請到實際接受服務，約需2～3週（各縣市略有不同）。
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